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[ 読みかた ] （2006年12月 1日）

　私は、民俗学の専門家ではないので、民俗学が対象としている範囲を正確に述べることができない。というのは、たとえば、民俗学と民族学とのちがいも、私には、正確には理解できていない。それら（民俗学と民族学）の文献を読んでいると、民俗学が単数民族を対象として、民族学が多数民族を対象にしているように思われるし、文明（あるいは、文化）がすでに進んでいる民族を対象にして、伝承を調査する学問を民俗学と云い、未開民族の生活形態を調査する学問を民族学と云っているようにも思われるし、いっぽうで、文化人類学と社会人類学と民俗学とのちがいも私にはわからない。

　ただ、民俗学として、私が興味を抱いている点は、歴史（日本史）のなかで、社会の上部に現れた政治・経済・文化の歴史（いわゆる「正史」）ではなくて、下部にある日々の生活に密着した風俗の歴史である。衣食住の風俗に関する歴史が、民俗学なのか、それとも、歴史の一分野（有職故実）なのかを私には判断できないけれど、衣食住の風俗に関する歴史が私の興味である。

　私が小学生時代を過ごした村（海辺の半農半漁の寒村）では、葬儀や祭りなどの「しきたり」は、（私が、いま、住んでいる）首都圏のそれとは非常に相違していた。私が村で育っていたときに、祖父と祖母が亡くなった。そのときの葬式を、いまでも、思い起こすことができるが、棺桶を輿にのせ、喪主・親族・会葬者が列をつくって、棺の前に、位牌・供物などを供えて斎場（海辺の近くに建てられていた）に赴いて、火葬した。火葬中、斎場の煙突から煙りがたなびいていた。たなびいた煙が薄くなった頃が、燃え尽きた頃合いだった。斎場の横には、石で作られた四角形の台場があって、会葬者がそれを囲んで集まり、喪主・親族が台場に立って、桶側の餅などの供物を会葬者に対して、まんべんなく、放り与えた。
　法事は家でおこなわれて、家の造りは、それぞれの部屋のふすまを外したら、家そのものが一つの大きな空間になって、多数の人たちを収さめる作りであった。集まった人たちに出す配膳の食台も、数多く、家には、所蔵されていた。
　「盆踊り」などの祭りも、当時、私が村で参加した催しと、いま、私が住んでいる町の催しは、少し、ちがうようです。もっとも、それは、当然であって、風土がちがえば、催事もちがってくるのでしょうね。

　私が小学生時代を過ごした村では、「ハレの日」と「ケの日」のちがいがはっきりしていたのですが、都会では、それらのちがいは薄いようです。都会では、正月の行事が、年々、寂れていっているように私には思われるのですが、、、。「ハレの日」に向けて仕度するなかで感じた「（みんなでいっしょに感じる）一体感」を、近年、感じることができないのは寂しいですね。西洋では、12月はじめ頃から、クリスマスの仕度をして、クリスマス（ハレに日）に絶頂を迎えるように、仕度のなかで、次第に、気持ちを整えているようです。

　私は、子どもの頃、たぶん、感受性のつよい子どもであったようで、「祭り」の余韻（「祭り」のあとに漂う寂しさ）を反芻するように味わっていたようです。
　私は、以下の辞典をてもとに置いて、日頃、拾い読みしています。

　（1）日本民俗事典、大塚民俗学会編、弘文堂。
　（2）風俗辞典、坂本太郎監修、東京堂出版。
　（3）戦後世相史辞典、奥山益朗編、東京堂出版（読書案内「日本史（辞典）」のなかで記載しました）。

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