「裁判」 に関して、私の興味は、式目・法度の法制度や奉行の組織制度よりも、実際に起こった事件と 「判例集」 に注がれています。裁判手続きには、以下の 2つがありました。

　　（1） 吟味 （ぎんみ） 筋 [ 今でいう刑事裁判 ]
　　（2） 出入 （でいり） 筋 [ 今でいう民事裁判 ]

　吟味筋は、「御用」 を前提にした糾問主義で、犯罪の事実認定は 「自白」 主義でした。自白を追及するために、拷問が用いられていました。自白が記録された文書を 「吟味詰り之口書」 といい、それを沙汰の言い渡しの際に述べることを 「口書読聞 （ちがきよみきけ）」 と云います。
　「逆罪」--主人・親に対して、従者・子が反抗して殺傷に及ぶ罪--は、最重刑とされて、二日晒・一日引廻・鋸挽のうえ磔の刑罰とされていました。

　出入筋には、本公事 （ほんくじ）・金公事 （かねくじ）・仲間事 （なかまごと） がありました。金公事は、文字通り、利息附きの金銭債権に関する争いで、本公事は、堺相論・水論や地所・家督に関する争いで、仲間事は、共同事業・無尽・芝居木戸銭・遊女揚代などの争いです。出入筋の訴訟が多かったので、訴訟を減らすために、金公事では、「相対済 （あいたいすまし） 令」や、貸借関係を反故にしてしまう 「棄捐 （きえん） 令」 --大名・旗本・御家人が札差から借りた金穀の返納を免除する法令--が出ていますし、本公事でも、「内済 （ないさい）」 が多かった。
　腰掛茶屋--裁判所の待合い所--が栄え、公事宿 （くじやど）--訴訟の補佐人--が、安永 3年 （1774年） には、約 200軒もあったそうです。ただ、子が親を訴えたり、従者が主人を訴えることは禁止されていました。

　荻生狙徠は、かれの著作 「政談」 のなかで、「賃借のこと」 に関して、以下のように綴っています。_（参考）

　　　　訴訟を裁くのは、人の争いをやめさせるための方法であるから、賃借に関する訴訟を裁くのも、
　　　　これまた古代以来、政治上の要務であると、「周礼 （しゆらい）」 にも記されている。それにも
　　　　かかわらず、相対ということにして裁判をしないのは、世の中を治める人がいないようなもので、
　　　　もってのほかの間違ったことである。

　ちなみに、「忠臣蔵」 として知られている仇討ちに対する沙汰には、荻生狙徠の意見が取り入れられたようです。幕府当局が この事件に関して どのように対応するか苦慮した際に、幕府の諮問に答えて、「狙徠擬律書」 と題された意見書が上程されたと伝えられています。その意見書によれば、四十六士が主君のために敵を討ったのは、「公」 の法 （公権力の法の権威） に違反した 「私の論」 にすぎないので、「私論をもって公論を歪めるべきではない」 として、断固、罰するべきであるが、かれらが示した忠義を重視して 「侍の礼」 として切腹を命じるべきであると述べています。