Humor を、新英和笑辞典で調べたら、以下の 「定義」 が記述されていました。

　　humor　Something which, like history, repeats itself.

　そして、humorist として、以下の 「定義」 が記述されていました。

　　humorist　One who originates old jokes.

　
　この ２つの 「定義」 は組になっていますね。そして、これらの英文を訳したら、ニュアンス が 少々 ス゛レ るかもしれないですね。ぼくは、「like history, repeats itself --> originates old jokes」 の組を読んで、ニヤリ と笑いました。
　芥川竜之介は、「侏儒の言葉」 のなかで--しかも、「侏儒の言葉」 のなかで、いちばん初めに記述されている文なのですが--、以下のように語っています。

　　太陽の下に新しきことなしとは古人の道破した言葉である。しかし、新しいことのないのは獨り太陽の下ばかりではない。
　　天文学者の説によれば、ヘラクレス 星群を...（略）
　　しかし星も我々のやうに流轉を閲すると云ふことは----兎に角退屈でないことはあるまい。

　芥川竜之介の示した人生様相が、humor、wit、joke、irony や sarcasm の生まれる土壌になっているように ぼくは思います。「笑い」 の性質を考えたら、ヘ゛ルクソン が取り組んだように、哲学的な テーマ になるでしょうね。人間以外の動物は、「みずからの失態」 を an object にして、「笑い」 飛ばすことがあるのかしら。ただ、生活のなかの the redicrous・the comical・the absurd として、なにを対象にして 「笑う」 かという点は、それぞれの文化のなかで違うようです。たとえば、日本人は、転んだときに、転んだ人も笑うし、他人が転んだのを観ていた人たちも笑うようですが、欧米人には、まず、この感覚は理解できないでしょう。

　米国は、多民族があつまっている社会ですし、階級社会ですし、「個」 を主張する社会です。そういう社会なので、対人関係のなかで生じる ストレス （圧迫感） を和らげる jokes・humor は、社交術として a must です。たとえば、フ゜レセ゛ンテーション をはじめる際には、joke の 1つを言うことが 「定番」 にもなっています。欧米の書店では、joke・humor の書物をあつめた本棚 （コーナー） もあるほどです。米国に出張したときに、大きな書店に出向いて、そういう書物を いくつか購入して下さい。ぼくは、米国を訪れたときには、かならず、書店に往って、（まず、コンヒ゜ュータ 関連の本棚の前に立って、書物のすべての背表紙を観て、どういう テーマ が話題になって、どういう書物が出ているのかを調べたあとで--コンヒ゜ュータ の書物は、まず、買わないのですが （笑）--、reference/dictinary の本棚に移って、「特徴ある」 辞典が出ていれば購入して、） 次に、joke・humor の本棚に移って、買い漁ります。

　日本人 （コンヒ゜ュータ 業界の人たち） が米国視察 ツアー に出向いたとき、ぼくは、コーテ゛ィネータ 兼通訳者として、たまに （年に一回か二回ほどの頻度で、数年間ほど、） 同行しましたが、米国人が フ゜レセ゛ンテーション する際、joke ではじめて、本職の通訳者は巧みな日本語にしていたのですが、日本人一行は笑わないし--ぼくは通訳者として同行しても、補助の通訳者であって、コンヒ゜ュータ 技術の詳細な説明になって、本職の通訳者が困ったときに、ぼくが助けるという役割だったのですが--、まるで、通夜に列席しているような感じでした （苦笑）。joke・humor を言うことを、日本人は 「ふまじめである」 とみなしているのかしら （謎）。
　「求道心」 という修行意識を抱いて、「まじめ」 であることは大切ですが、いっぽうで、「道」 に遊ぶ優雅な・知的な たわむれも大切だと思います。その優雅な・知的な たわむれの現れが joke/humor/wit ではないでしょうか。

　本 ヘ゜ーシ゛ で記載している書物に関して、個々に、それらを読んでほしいということではなくて、そういう類の書物 （joke・humor、anecdotes や quotations） を、多数、読めば良いということを示しています。本 ホームヘ゜ーシ゛ の 「問わず語り」 で記述しましたが、ぼくは、こういう アフォリス゛ム・one-liners を読むのが好きですし、「英借文」 の活用辞典として使うこともありますし、なによりも、思考力を鍛えるために、これらの書物は役立ちます。□